幾百年來(lái)，意大利哥倫布早已因橫渡大西洋，發(fā)現(xiàn)了美洲大陸而彪炳史冊(cè)，英名蓋世，家喻戶曉。然而，哥倫布探險(xiǎn)也有鮮為人知的一段經(jīng)歷。1484年，哥倫布向葡萄牙國(guó)王建議西航，但國(guó)王認(rèn)為耗資巨大而不予批準(zhǔn)。1486年，哥倫布又向西班牙國(guó)王呈交計(jì)劃，王室同樣因?yàn)榻?jīng)費(fèi)匱乏加以拒絕。直到1492年初，與國(guó)王共同治理國(guó)家的西班牙女王伊薩伯拉（1474—1504年在位）表示，她情愿典當(dāng)自己的首飾和珠寶作為哥倫布探險(xiǎn)資金的一部分，這才促成了哥倫布在人類(lèi)歷史上的偉大壯舉。于是后人，特別是一些美國(guó)人評(píng)價(jià)道，沒(méi)有典當(dāng)就沒(méi)有哥倫布的探險(xiǎn)，沒(méi)有哥倫布的探險(xiǎn)也就沒(méi)有美國(guó)，典當(dāng)與美國(guó)有著十分緊密的聯(lián)系。